Forse è successo anche a te.
Pianifichi di cucinare un piatto di carne ma quando torni a casa ti accorgi di non aver tolto dal freezer l’ingrediente principale della tua ricetta in modo che si scongeli in tempo.
Magari hai invitato anche qualche amico e improvvisamente ti accorgi che non riesci a preparare il piatto che avevi in mente.
Che fare? Come rimediare?
Niente panico!
È sufficiente sapere come scongelare la carne velocemente con qualche semplice trucco.
Come scongelare correttamente la carne
Prima dell’avvento dei congelatori intorno al 1930, la carne veniva conservata sotto sale o disidratandola il più possibile.
Tuttavia, pur essendo questi metodi efficaci e sicuri dal punto di vista alimentare, alteravano il sapore, la consistenza e la composizione dell’ingrediente.
Con i congelatori e l’impiego del freddo a bassissime temperature (-19°C), tutte le proprietà della carne e di molti altri alimenti possono essere mantenute intatte per diversi mesi (anche e si consiglia di non lasciare per troppo tempo i cibi nel congelatore, ma piuttosto di ruotarli).
Quando si tratta di scongelare è importante farlo nel modo giusto.
Il metodo migliore è quello di togliere la carne congelata un giorno prima della cottura e di lasciarla in frigorifero per 12-24 ore, preferibilmente nella zona con la temperatura più alta.
Sarà così pronta per il tuo barbecue!
Rischi di uno scongelamento scorretto
Al momento dello scongelamento, gli alimenti devono essere conservati a temperature adeguate.
Il cibo è al sicuro nel congelatore, tuttavia, non appena inizia a scongelarsi nel frigorifero e a riscaldarsi oltre i 6-8°C, tutti i batteri che potrebbero essere stati presenti prima del congelamento possono iniziare a moltiplicarsi.
Il freddo rispetta i nutrienti e intorpidisce i batteri ma non li uccide.
In ogni caso finché il pezzo di carne, nelle prime ore di scongelo, rimane ancora a temperature negative non avrai problemi.
Potresti averne se lasci la carne oltre il tempo utile ed eventualmente a contatto con il suo siero, ovvero il liquido che si forma man mano che si scongela.
Come scongelare in frigorifero
Lo scongelamento in frigorifero dev’essere per forza programmato, poiché sono necessarie almeno 12 – 24 ore a seconda della massa del prodotto e del suo peso.
Se ne hai la possibilità, quando scongeli delle fettine di carne che sono più omogenee in peso e spessore, prendi nota dei tempi di scongelo quando la carne è idealmente a 2°C, in modo da definire a priori i tempi medi di scongelo.
Quando si scongela il cibo in questo modo, ci sono diverse cose da tenere a mente:
Zone di temperatura
All’interno del frigorifero ci sono diverse zone di temperatura: la carne andrebbe lasciata in quella meno fredda. L’ideale è riporre la carne congelata in frigorifero la sera prima.
Come posizionare il cibo
Metti la carne su una griglia o nel colapasta, ponendo sotto un piatto.
In questo modo non rischi che l’acqua di scongelamento venga a contatto con il cibo, né cada su altri.
Tempi di conservazione
Una volta scongelati, il manzo e il pollame possono essere conservati per un altro giorno o due in frigorifero. In questo caso metti la carne nel punto del frigorifero dove la temperatura è più bassa
Inoltre, si consiglia di togliere la carne dal frigorifero 1 ora prima della cottura, in modo che la temperatura sia più uniforme e non si bruci quando la si mette sulla piastra o nella padella.
Come scongelare rapidamente la carne
In molte occasioni, a causa dei ritmi di vita frenetici, non si riesce a pianificare il menu dei pasti e così magari si decide di preparare un piatto a base di carne… in tempo reale.
In queste circostanze si può ricorrere allo scongelamento rapido, senza il rischio di perdere nessuna delle qualità nutrizionali della carne.
Diamo un’occhiata ai metodi veloci e allo stesso tempo sicuri: con il microonde e con acqua fredda.
Scongelare la carne con acqua fredda
Questo metodo è più veloce dello scongelamento in frigorifero, ma richiede più attenzione, poiché il cibo deve essere messo in un contenitore impermeabile o all’interno di un sacchetto di plastica.
È essenziale che nessun batterio possa entrare nel cibo e che la carne possa anche assorbire l’acqua in eccesso.
Il contenitore o la busta vanno immersi in acqua fredda, cambiandola ogni 30 minuti in modo che l’alimento continui a scongelarsi.
Una volta scongelato, va cotto subito.
SUGGERIMENTO
Se non hai un timer che ti avvisa ogni mezz’ora di cambiare l’acqua, puoi lasciare aperto il rubinetto quanto basta per farne scorrere un filo.
In questo modo il liquido in eccesso uscirà “automaticamente” dal contenitore.
Scongelare la carne nel microonde
Scongelare la carne velocemente con microonde è molto pratico.
Tieni presente però che il forno a microonde non sempre garantisce un risultato omogeneo, a causa dello spessore del taglio e per la metodologia di funzionamento dell’apparecchio.
In ogni caso procedi così:
- imposta la potenza di sbrinamento più bassa
- metti il cibo congelato in un contenitore coperto e selezionare la funzione di scongelamento (defrost)
Se ci sono più fettine di carne congelate, può essere semplice separarle se tra le varie parti c’è uno spazio sufficiente per esercitare una leva.
Si consiglia di non usare attrezzi come coltelli perché corri il rischio di farti male: meglio utilizzare la classica spatola per dolci.
In ogni caso a seconda dei singoli apparecchi e della massa di carne non ci vorranno più di dieci minuti per scongelare la carne velocemente e alla giusta temperatura.
SUGGERIMENTO
Evita di mettere nel microonde pezzi di carne molto grossi, perché rischi di far cuocere le parti più sottili mentre le altre rimangono congelate.
Meglio scongelare un pezzo come la bistecca piuttosto che un arrosto, proprio perché nel primo caso, essendo lo spessore più omogeneo, lo scongelo avviene prima in tutte le parti.
Come verificare se la carne è scongelata
Per verificare se la carne è scongelata, puoi usare un metodo semplicissimo: infilzala con uno stuzzicadenti o una forchetta.
Se andando in profondità, avverti un nocciolo duro, significa che il processo non è ancora concluso.
Tieni quindi la carne in frigorifero ancora per un po’, oppure continua a scongelarla nel microonde o in acqua fredda.
Come cucinare la carne senza scongelarla
Che ne dici di cucinare la carne senza scongelarla? Parrebbe un contro senso dopo quanto ci siamo detti, eppure la soluzione viene suggerita anche dai professionisti del settore.
Molti chef assicurano infatti che cuocere bistecche, hamburger o arrosti di ogni tipo, mettendoli in forno o in padella ancora congelati li rende addirittura più buoni, succosi e saporiti.
Si è soliti pensare che, in questo modo, la parte più esterna tende a cuocere rapidamente mentre quella più interna rimane cruda.
Sembra invece che non sia così: è solo una questione di applicare le temperature corrette.
In ogni caso tieni conto che per cucinare senza scongelare ci vorrà circa la metà di di tempo in più rispetto al tempo raccomandato per carne e pollame completamente scongelati o freschi.
Metodi di scongelamento scorretti
Abbiamo parlato dell’utilizzo dell’acqua fredda. Perché non accelerare il tutto con acqua calda?
E perché non lasciar scongelare la carne a temperatura ambiente?
Ecco la spiegazione.
- Con acqua calda
L’utilizzo di acqua calda provoca uno scongelamento eccessivamente rapido che potrebbe compromettere la qualità del cibo.
Infatti mentre il centro è ancora gelato, la superficie si degrada al punto che le proteine iniziano a cuocere prima.
- A temperatura ambiente
Se lasci un pezzo di carne congelato sul piano di lavoro, questo inizierà a scongelarsi lentamente, iniziando dalla parte più esterna.
Così facendo, la sezione superficiale sarà perfettamente scongelata mentre quella interna non lo è ancora.
A questo punto, i batteri che iniziano a riprendersi dalla loro latenza si moltiplicano oltre un certo numero perché la carne si trova a una temperatura superiore a quella del frigorifero.
Questo potrebbero causare un’intossicazione alimentare, anche se la carne viene poi cotta.
Nessuno si vuole vedere rovinato il pasto o la festa perché si accusa sofferenza e mal di pancia o peggio doversi fare visitare al pronto soccorso.
Tranquillo però, serve che la carica microbica sia veramente alta, al limite quasi del deterioramento: se osservi che l’alimento rilascia troppi liquidi, assume un colore rosso bruno e soprattutto puzza o fa delle patine – anche se a malincuore – non consumarlo.
ATTENZIONE
La carne scongelata non va lasciata per più di due ore sul bancone della cucina.
Se hai qualche attimo di ritardo nella preparazione riponila subito in frigorifero, ma non aspettare comunque troppo tempo per cucinarla.
Conclusioni
Lo scongelamento della carne richiede l’applicazione di determinati metodi che garantiscano la massima sicurezza alimentare.
Il metodo migliore è quello di lasciare in frigorifero il cibo appena tolto dal congelatore: ci vogliono però anche ventiquattr’ore prima che il processo sia completato.
Se non hai tutto questo tempo, puoi servirti dell’acqua fredda o del microonde, impostato a bassa potenza.
L’importante è di non farla mai scongelare a temperatura ambiente: ne va della tua salute e di quella dei tuoi commensali!
